• 研究人員可以「信賴」其研究工具或方法的程度。
• 不論重複多少次，或是由誰來進行研究操作，其測量結果具備「一致性」的程度。
• 在社會科學的量化研究傳統中，信度是評估研究調查的設計與執行，是否能「可靠」地得出有一致性的測量結果。
• 在質性研究的傳統中，由於 (1)資料收集的工作不一定能夠重複操作 (2)研究對象不一定穩定不變。因此對於質性研究而言，一種看法是認爲無法用信度概念來評估研究，另一種看法是需要修改研究信度的定義，並提出一些不同的概念，如plausibility, dependability ¹⁾。以及區分「外在信度(external reliability)」：在不同環境或以不同方法進行研究，是否會產生差異；以及「內在信度(internal reliability)」：同一個研究計畫內的研究者，是否都同意這樣的詮釋方式？

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