主題分析在LIS(圖書資訊學)文獻中，主要有兩種不同的用法，(1)用來分析文件的主旨內容，與(2)建構索引語言與系統。在此研究中的用法是前者。在某些研究中，主題分析可能是指索引編製歷程中的最後階段(Chan, Richmond, and Svenonius 1985)，有些是指最初的階段(Langridge 1989)。Hjorland(1997)指出有許多相關研究使用一些類似但不同的詞彙，如 content analysis, conceptual analysis, information analysis, aboutness analysis, text analysis, 等等。(Mai, 2000)